Billete Francés de 500 francos correspondiente al modelo concebido a finales de 1939 y conocido con el sobrenombre de “La Paz”.
Paradójicamente, el periodo que vivió como moneda circulante coincide prácticamente con la Segunda Guerra Mundial pues finalizó su creación en enero de 1940 (ya iniciado el conflicto unos meses atrás), fue emitido a partir de febrero de 1941 (verificado y afianzado el desastre militar francés y en pleno periodo de ocupación alemana y gobierno de Vichy) y retirado de la circulación en junio de 1945 recién recuperada esa Paz que el billete pretende evocar:
En su confección no se reparó en gastos: grabado en “talla dulce” persiguiendo una mayor definición de relieves y líneas, ya usa la hoy tan extendida impresión en cuatricromía para conseguir esa explosión cromática tan característica del billete galo y que en este ejemplar, a mi juicio, luce esplendorosamente tenue y equilibrada.
Es obra del pintor Sebastien Laurent, quien usó a sus hijos como modelos. El grabador del anverso fue Georges Hurriez. El del reverso no fue grabador sino grabadora: Marguerite Bouchet, de casada Dreyfus, que firmaba sus obras como Rita Dreyfus.
Anverso: Joven togada porta en la cabeza corona de hojas de laurel y roble; y en la mano una ramita de olivo simbolizando la paz. Tanto la composición vegetal central como la orla que completa el diseño muestran igualmente hojas de laurel, roble en flor y olivo, añadiéndose además trigo.
Reverso: Dos jóvenes con utensilio, presumiblemente de labranza, el uno y tocada con espigas de trigo y margaritas la otra, simbolizando la agricultura y la juventud. Aparecen en un marco vegetal semejante al del anverso.
Por un lado, se ha querido ver en estos motivos un canto a la tradición y a la Francia agrícola que fueron el eje principal del “proyecto Vichy”. Hay que matizar sin embargo que si bien el billete casaba estupendamente con la ideología del gobierno títere, la temática no deja de estar en consonancia con la billetería francesa precedente y, en todo caso, el diseño es ligeramente anterior a la derrota francesa así que Petain y Laval poco tuvieron que ver en los motivos aparte de congratularse por la coincidencia.
Tampoco han faltado, por cierto, quienes pretenden ver una Cruz de Lorena en el motivo vegetal central del reverso, interpretándolo como un guiño a la recién operante Resistencia. El reparo a este argumento es el mismo. Si bien el billete aparece cuando De Gaulle ya ha hecho su llamamiento y la Francia resistente ha tomado como símbolo la mencionada cruz, el diseño es anterior a todo eso (salvo que hubiera algún "rediseño" de última hora lo cual desconozco aunque hubiera, creo , "cantado" demasiado). Eso dejando aparte el hecho de que para ser de Lorena a esa cruz le sobran brazos ...
Es en todo caso un billete, para mi gusto, bonito a rabiar.
La marca de agua me resulta también preciosa. Vuelve a aparecer en ella la alegoría de la Paz junto al anagrama del Banco de Francia:
Mi ejemplar, el pick 95b correspondiente a 1942, aparece por fortuna prácticamente intacto de color, aunque algo maltratado más que por haber circulado, por la difícil conservación que conlleva la mierda de papel de fumar que los gabachos usaban en sus billetes; más complicada cuanto más grande es el billete; y este, desde luego, pequeño no es: 195x115 mm
Saludos.
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Hoy a las 8:21 am por 
. En efecto, un artistazo el Laurent.
Un billete estupendo RC, no debe de ser de los baratos. Felicidades por él, tenerlo en la colección debe de ser un éxtasis...
