¡Ciencias y letras! 20 Coronas. Noruega (2002) Niels Henrik Abel

Hoy traigo una moneda que aunque circulada (la obtuve en Noruega hace unos años como cambio en una compra) creo que merece el aparecer en esta semana. Esta dedicada a uno de los matemáticos más importantes, aunque no muy conocido, no solo del siglo XIX, sino me atrevo decir que de todos los tiempos, Niels Henrik Abel.

Abel nació en la pequeña población de Nedstrand el 5 de agosto de 1802, en el seno de una modesta familia con pocos recursos económicos (su padre era pastor luterano). Con 13 años estudió en la escuela de la catedral de Cristianía (actual Oslo) donde ya empezó a destacar en la resolución de complejos problemas matemáticos. Una beca estatal le permitió ingresar en la universidad de Cristianía en 1821, donde realizó su primer trabajo relevante, demostrar la imposibilidad de resolver ecuaciones de quinto grado usando raíces. Otra beca le permitió viajar a Alemania en 1825, donde conoció al astrónomo Schumacher y al matemático Crelle. Allí desarrolló sus trabajos más importantes sobre la teoría de las funciones elípticas e hiperelípticas, introduciendo un nuevo tipo de funciones que actualmente se llaman "funciones abelianas" en su honor. Tras unos meses en Francia las dificultades económicas le obligaron a volver a Noruega, donde contrajo una tuberculosis y el 6 de abril de 1829, con solo 26 años, fallecía en Froland. Lamentablemente dos días después de su muerte, llegó una importante oferta del matemático Crelle para trabajar en Berlín.
Como prueba de su importancia en las matemáticas, en 2002 el gobierno noruego instituyó el Premio Abel, comparable a los Nobel, para premiar a un matemático.

Al cumplirse el bicentenario de su nacimiento se acuñó esta moneda conmemorativa para la circulación por la Casa de Moneda Noruega de Kongsberg. Realizada en latón-níquel, tiene un peso de 9,80 g y 28 mm. La tirada fue de 1.048.700 monedas (y algunas más en calidades superiores).
En el anverso la efigie del rey de Noruega, Harald V. Junto a la nuca el monograma de la diseñadora Ingrid Austlid Rise, y en la parte inferior los dos mazos, símbolo de la ceca de Kongsberg, y la iniciales del ensayador Magne Flågan.
En el reverso dibujos de funciones matemáticas basadas en sus trabajos, con un diseño de la misma Ingrid Austlid Rise.
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