En 1572 veía la luz en la imprenta de Antonio Goçalvez de Lisboa, el poema épico de Luís Vaz de Camões,
Os Lusiadas. Considerada la obra cumbre de la literatura portuguesa y una de las mejores epopeyas del Renacimiento.
Es un poema compuesto por 10 cantos de diferente extensión y escrito en "octavas reales" (1102 octavas), que narra las aventuras de los navegantes portugueses desde la desembocadura del rio Tajo hasta llegar a Calicut en la India. La obra mezcla hechos históricos con otros fantásticos y legendarios (apariciones de dioses clásicos como Venus o Júpiter).
El nombre de
Os Lusiadas hace referencia a "los hijos de Luso", ya que según la leyenda los portugueses descienden de Luso, hijo del dios Baco que conquistó el territorio de Lusitania, que luego se llamaría Portugal. De esta manera Camões hace colectiva la hazaña de los descubrimientos no a un hombre, sino a todo el pueblo de Portugal.
Al cumplirse el 4º centenario de su publicación, se acuñó esta moneda en plata de 650 milésimas en la ceca de Lisboa. Con un peso de 18,00 g y 35 mm de diámetro, la tirada fue de 1 millón de piezas.
El diseño de ambas caras es obra del artista Marcelino Norte de Almeida.
KM#602
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