Simbología en Billetes

Buenos días, como continuación de un hilo sobre el reverso del billete del Ángel, se me ocurrió retomar una idea que tenía desde hace tiempo aunque no he desarrollado nada, así que no prometo continuidad (tengo pendiente seguir con los posts de estadísticas): el uso de simbología en billetes.

Empezaremos por unas hojas que encontré del catálogo de la American Bank Note Company (ABNC).

Alegoría de la Ciencia y el Comercio



La imagen está dividida en dos personajes con un fondo pétreo.

Ciencia. La imagen de la izquierda representa a la ciencia, representada por una mujer con dos atributos que nos permiten definirla: una especie de alambique pequeño en la mano izquierda y una antorcha en la derecha. El uso de la antorcha proviene de los griegos, donde mirando hacia arriba significa "vida", hacia abajo "muerte". En este caso, la antorcha representa también la "luz de la ciencia", que pretende iluminar el camino de los hombres, hacerles salir de esa caverna de Platón. El alambique es un símbolo más simple, pues muestra un ejemplo de una de las ciencias, la química, pero también, junto con la antorcha, puede venir a significar que "la ciencia ayuda a destilar las esencias de la vida".

Comercio. En este caso, la imagen es mucho más simple. El personaje masculino en cuestión es claramente Hermes (el Mercurio de nuestro "Ángel"), con su tradicional casco con alas (aquí parece más bien un sombrero) y el caduceo, que le entregó Apolo. Dado su carácter como protector del comercio, el uso de su imagen y del caduceo como simbología de ese mismo hecho es obvia y muy antigua.

El billetario español tiene un ejemplo clarísimo del uso de Hermes y el caduceo en esta preciosidad de 5 pesetas de 1937 de Matilde Portabella, si bien en este caso se acompaña por una espiga de trigo (agricultura), yunque (industria), pico (minería) y rueda dentada (industria), simbolizando el carácter protector de Hermes sobre el comercio de estos bienes básicos para el bienestar de un pueblo.



Lápida. En cuanto al uso de la lápida en este ejemplo del fondo de dibujos que tenía la ABNC, pues no lo tengo muy claro, más allá del uso de la piedra como símbolo de firmeza y estabilidad y la corona de laurel como alegoría de la unión entre ciencia y comercio o el espíritu victorioso de ambos.

Espero que os haya gustado. Si es así, seguiré buscando más ejemplos...

Muchas gracias Jacky, muy interesante y bien explicado. Si sigues con más comentarios los leeré con placer.

El tema de las alegorías es muy interesante, es un concepto muy arraigado al mundo de los billetes. Buen trabajo!!!

Seguimos con otro sencillo:

Progreso



El progreso queda representado por una rueda empujada por un hombre y ayudada por diversos querubines y/o dioses, Hermes con caduceo a la derecha. De nuevo la idea de que el comercio y el esfuerzo humano fomenta el progreso. La rueda como símbolo de progreso es algo interiorizado en el ser humano desde la antigüedad, si bien los griegos asociaban la rueda con la diosa Fortuna, que impulsa caprichosamente el mundo. En contraste, el dibujo deja a los dioses en otro plano superior y el protagonista es el hombre que en actitud esforzada mueve la rueda.

No recuerdo ahora mismo billetes que sirvan de ejemplo.

Comercio Mundial



En esta imagen, la ABNC representa varios símbolos fácilmente identificables. Por una lado la mujer desnuda con el caduceo (símbolo del comercio), está apoyada sobre un globo terráqueo (otorgándole el carácter mundial al comercio). De fondo se pueden intuir industrias (muy contaminantes dicho sea de paso, menuda imagen del siglo XIX).

En este caso, el billetario español sí contiene un ejemplo del uso de esta alegoría. Se trata del billete de 50 pesetas de 1906, que presenta a una mujer (vestida, eso sí), portando también el caduceo en una mano y apoyada sobre un globo terráqueo. Sobre la matrona aparece un querubín portando una corona de laurel, símbolo de la victoria. En resumen, la alegoría viene a querer decir que España triunfará en el comercio internacional. No se indica el origen del comercio (agricultura, minería, industria, etc.).

Excelente investigación, muy buen trabajo. Tal vez en este de 50 Ptas. de 1906 no indique el origen del comercio (agricultura, minería, etc.) para darle un significado más amplio, general y universal al comercio español.

Muy interesante, esto que comentas da sentido a muchos ejemplares del billetario español e internacional.
Saludos,

Riqueza

Otro de los grandes conceptos que cualquier país quiere transmitir es que el suyo es un país rico y próspero.



Vemos en esta imagen multitud de símbolos:

- La figura principal de una mujer vestida de blanco portando lo que parece un orbe
- Una segunda mujer a la derecha de la anterior sujetando lo que parece un ave (tampoco lo tengo claro)
- Una mujer arrodillada a la izquierda portando una bolsa de la que saca y tira algo (que no se ve bien) a los pies de la primera.
- Un hombre de torso desnudo a la derecha portando lo que parece ser un taco de madera (o un ladrillo grande)
- Un hombre barbudo sentado y portando una horqueta de dos dientes en la mano izquierda

¿Qué se puede extraer como conclusión de esta alegoría? La mujer representa la riqueza (y el poder). El orbe que porta la mujer representa al mundo, al control sobre un dominio (como reyes y emperadores) y se encuentra escoltada por la agricultura (probablemente sean semillas), la ganadería (ave) y la industria. El quinto personaje, hacia el que los cuatro anteriores parecen dirigirse, bueno, no lo tengo claro, pero por la horqueta puede identificarse como el servicio y la honestidad.

Como veis hay dibujos que no siempre son claro (también es cierto que no tengo un original en el que ver los detalles y que tampoco soy historiador).

La abundancia de bienes se representa en las 25 pesetas de 1907, con una mujer reclinada y a sus pies un cofre con joyas, así como una jofaina y una jarra labrados. Lo que sí me plantea una duda es qué tiene entre las manos, pues no se ve claramente si es un libro o un espejo. En cualquier caso, sería interesante deducir el motivo...

Otro ejemplo de "riqueza" es la "cornucopia" o cuerno de la abundancia, que vemos reflejado en este reverso del billete de 1000 pesetas de 1895 (Cabarrús). Está acompañado de un león adormilado. Este león representa un símbolo muy curioso e interesante: la vigilancia permanente del león (la fiereza del país) que vela por los suyos.

Pensemos el contexto histórico de este billete. Se puso en circulación en mayo de 1897. Es una época de declive, donde España ha perdido casi todos sus territorios americanos. El billete lleva fecha de 1 de mayo de 1895. La la guerra de Cuba había comenzado en febrero de ese año y había necesidad de más circulante pesado que a la vez demostrara la fuerza de España en sus símbolos. El billete se pone en circulación cuando ya la cosa pintaba mal, hacia la parte final de esta guerra.

Y además esta alegoría de estas 25 Ptas. lleva en su mano derecha... no sé si es un pincel y por tanto está pintando o retratando algo; y el medallón en el cual apoya su brazo derecho... no termino de ver su simbología y posible parentesco con el resto de motivos.

600 D escribió:

Y además esta alegoría de estas 25 Ptas. lleva en su mano derecha... no sé si es un pincel y por tanto está pintando o retratando algo; y el medallón en el cual apoya su brazo derecho... no termino de ver su simbología y posible parentesco con el resto de motivos.

Buena observación, un pincel o un lapicero. Entonces lo que lleva en la otra mano es un cuaderno o un papel de acuarela o algo así. Sería una referencia a las artes.

El medallón me da a mí que es un pastiche de una posible marca de agua que no se usó y que hubo que rellenar por cuestión de equilibrio visual, pero es absolutamente imposible de afirmar con certeza.

Artes

Enlazando con el anterior comentario, las artes se vienen representando normalmente mediante instrumentos de dichas pasiones, pero es la representación de la música la que más evidente es de identificar.

25 pesetas 1906

Este billete muestra una mujer sentada con corona de flores y una lira a sus pies; de fondo se ve un paisaje de costa con una montaña y unos árboles a la izquierda. La simbología de esta alegoría proviene fundamentalmente de la lira como distintivo de Apolo, dios de la música, el cual porta este instrumento en muchas de sus representaciones. La lira se ha asociado de manera común a la música y a la poesía (a la lírica, palabra derivada de lira).

Se trata pues de una alegoría a las artes, donde la pose sedente de la matrona es contemplativa. El conjunto de diseños alrededor dan la sensación de un amanecer, es decir una escena bastante bucólica. Y es que la lira ha sido símbolo también del concepto del amanecer en la antigüedad.
La música de la lira es calmada y se supone que su música es celestial, por lo que aporta tranquilidad. En ese sentido representa la unión armoniosa entre cielo y tierra, y por ende, la lira se ha usado también como símbolo de unificación del estado.



En cierto sentido la interpretación de la alegoría de este billete es subjetiva, si bien la referencia a las artes es clara.


100 pesetas 1906

De manera similar, se bosqueja una matrona con una lira a la derecha y otra contemplativa en la izquierda. Las nubes, los colores y las líneas centrales inspiran igualmente un amanecer. La alegoría a las artes y a la armonía del país es similar a la del billete de 25 pesetas.




Otros

Esta imagen de la lira se usó también en el reverso de un bosquejo de billete de 500 pesetas de principios del siglo XX que mostró Don Ramón Cobo Huici en Numismático Digital.



Como vemos, algunas figuras alegóricas han sido recurrentes antes del "cambio de estilo" de mostrar personajes y arte a partir de la emisión de 1925. El tema del arte ya lo trataremos en hilo aparte.

Seguridad

El tema de la seguridad nacional, la capacidad de transmitir una sensación de tranquilidad y capacidad de respuesta ante las amenazas internas y externas es otro de los asuntos tratados en el imaginario de los billetes mundiales. Creo no haber encontrado esta alegoría en los billetes españoles.

En el catálogo de la ABNC disponemos de este ejemplo:



La alegoría se basa en el concepto del escudo (un aspis griego en este caso) y la espada, la capacidad de defender y atacar. La imagen también incluye un cuerno de la abundancia, dando a entender que la riqueza es causalidad de la seguridad.

Existen muchos ejemplos de esta alegoría en el billetario norteamericano, en diferentes posiciones y con un escudo diferente al griego, decorado con el águila protectora americana y/o las barras de la bandera:

20 Dólares 1861


20 Dólares 1875


50 Dólares 1878

Yo interpretaría que la espada protege el cuerno de la abundancia: la riqueza del país; complementando esta acción con el escudo que sujeta y otros posibles elementos.

Por otro lado, estas 100 Ptas. de 1906 como las 50 Ptas. del mismo año, y creo recordar que las 25 Ptas. también, curiosamente solo existen ejemplares con colores más vivos en el anverso (con rojos y amarillos) en ejemplares sin serie y de numeración baja, de al menos, por debajo del millón.
El BE era bastante conservador con los colores en aquel entonces; posteriormente se apagaron los tonos y aumentaron el azul seguramente en una nueva remesa, ya para ejemplares sin serie de mayor numeración y todos los restantes que vendrían con serie.
Sin embargo, esto no pasó nunca con la emisión del 15 de julio de 1907. Esto ya sería otro tema a analizar e investigar.

600 D escribió:

Yo interpretaría que la espada protege el cuerno de la abundancia: la riqueza del país; complementando esta acción con el escudo que sujeta y otros posibles elementos.

Por otro lado, estas 100 Ptas. de 1906 como las 50 Ptas. del mismo año, y creo recordar que las 25 Ptas. también, curiosamente solo existen ejemplares con colores más vivos en el anverso (con rojos y amarillos) en ejemplares sin serie y de numeración baja, de al menos, por debajo del millón.
El BE era bastante conservador con los colores en aquel entonces; posteriormente se apagaron los tonos y aumentaron el azul seguramente en una nueva remesa, ya para ejemplares sin serie de mayor numeración y todos los restantes que vendrían con serie.
Sin embargo, esto no pasó nunca con la emisión del 15 de julio de 1907. Esto ya sería otro tema a analizar e investigar.

La interpretación que das parece bastante lógica, me parece correcta.

En el de 50 pesetas creo que incluso hasta 4 millones y el de 100 hasta los 8 millones. Al menos es lo que veo en las fotos que me he ido guardando. Desconozco el motivo, la verdad.

Buenas, hoy os traigo dos curiosas viñetas que no creo que se llegaran a utilizar en billetes, aunque claro está, el catálogo general de la ABNC no deja de ser una referencia que podían usar o no, y además, como imprenta hacían multitud de trabajos de otra naturaleza donde sí cuadrarían (por ejemplo, acciones):

Radio


Tendemos a pensar que las alegorías suelen tener significados profundos o querer representar abstractos y complejos conceptos. Sin embargo, las telecomunicaciones, si bien abstractas en su esencia, son más tangibles que el concepto de "riqueza" o "seguridad".

En esta alegoría la radio queda representada por un micrófono ante el cual habla la matrona típica de las alegorías. Una torre de telecomunicaciones se observa al fondo (izquierda). Y como símbolo de la capacidad y potencia de la radio se aportan dos globos terráqueos, uno mostrando a Europa y África y el otro a América, dando a entender que las ondas de radio tienen capacidad intercontinental. Tengamos en cuenta que la radio es un invento de finales del XIX y principios del XX, por lo que, en la época del catálogo, la importancia de la misma desde el punto de vista estratégico es elevada.

Teléfono


La alegoría del teléfono también es simple de interpretar. La matrona, reclinada, tiene un teléfono en la mano izquierda. En la otra parece que porta un pájaro (aunque no lo veo bien). Junto conel globo terráqueo y los dos perfiles de ciudades a los lados de la matrona, las imágenes muestran el alcance y la comodidad de la telefonía. En otras palabras, también simboliza el progreso, la comodidad y la primacía tecnológica.

Vamos a ir analizando algunos billetes españoles:

25 Pesetas 1874



Este sencillo diseño muestra dos figuras (¿infantiles?) portando sendos cenachos en la cabeza. La figura de la izquierda representa la riqueza en la agricultura, llena de frutas y flores. La figura de la derecha, portando remo en mano izquierda y mostrando una red y dejando entrever unos pescados, representa la riqueza pesquera del país.

500 Pesetas 1874



Este billete, aparte de mostrar por primera vez a Goya (que será motivo recurrente en nuestro billetario), incluye una alegoría a la izquierda: una matrona sentada con una cornucopia (símbolo de la abundancia) y un león que se deja entrever tras la mujer. La simbología es simple: un país rico y abundante dispuesto a defender sus riquezas.

1000 Pesetas 1874



Las mil pesetas de la primera serie de billetes españoles incluye a Alonso Cano, siempre a la sombra de Velázquez, aunque maestro de más de una arte: pintura, escultura y arquitectura. El billete muestra una imagen a la izquierda: Minerva, diosa de la sabiduría y de las artes. La alegoría se centra en el alto valor de las artes españolas.

Buenos días @jacky;
Interesante trabajo la recopilación de Alegorías en los Billetes, ya que son innumerables
las que aparecen en casi todos los Paises; podrias montar un buen Catálogo Temático.
Un Saludo.
Sol Mar

Sol Mar escribió:

Buenos días @jacky;
Interesante trabajo la recopilación de Alegorías en los Billetes, ya que son innumerables
las que aparecen en casi todos los Paises; podrias montar un buen Catálogo Temático.
Un Saludo.
Sol Mar

Ganas de escribir nunca me faltan. Otra cosa es tiempo y recursos. ¿De dónde saco yo los derechos de imagen de tantísimas alegorías?

25 Pesetas 1875



El billete de 25 pesetas de 1875 es un billete abigarrado con excesivos motivos de fondo y una preciosa mujer a la izquierda portando mieses y una hoz. Llama la atención que dicha joven se presenta en un aspecto muy diferente a otras alegorías: melena, collar y enseña el hombro. Semejante descoque en 1875, una mujer provocadora en un billete. La alegoría en este caso es clara y meridiana, pues representa a la agricultura, uno de los principales sostenes de la economía de cualquier país. La alegoría se completa con dos escenas más en la parte central, superior e inferior. En la superior vemos unas colmenas y unas abejas. En la inferior, unas pacas de heno y sobre ellas apoyado un caduceo, que, como ya hemos comentado anteriormente, es un símbolo del comercio. Así pues estas imágenes se traducen como una exaltación al comercio de productos agrícolas.

50 Pesetas 1875

El siguiente billete de la abigarrada serie de 1875 presenta un diseño más simétrico y bastante interesante. El complejo diseño cuenta con dos cinco imágenes menores repartidas en las cuatro esquinas y en el eje inferior y la principal en la parte superior central.

Esquina superior izquierda. Un niño semidesnudo se encuentra leyendo, en referencia a la alfabetización. España venía de muchas décadas de estancamiento en el analfabetismo que empezó a caer precisamente a partir de 1860-1870 (Giner de los Ríos funda su Institución Libre de Enseñanda en 1876).

Esquina superior derecha. Un niño semidesnudo está pintando, en clara alusión a las artes.

Esquinas inferiores izquierda y derecha. Dos leones atentos y vigilantes, símbolo de fortaleza del Estado y vigilancia territorial. Recordemos que comienza a reinar Alfonso XII, tras un periodo de mucho ajetreo político (Revolución 1868, Gobierno Provisional, Amadeo, I República).

Esquina inferior central. Una mujer portando una corona de laurel, símbolo del triunfo y de la gobernación (hay gorras militares que llevan laureles). No estoy seguro si es de laurel; podría ser de espinas y representar la resurrección del Estado. En cualquier caso, la intención parece ser de demostrar la vuelta al orden monárquico.

Escena principal. Encontramos aquí una versión estilizada del escudo borbónico con corona real, otra indicación del cambio de régimen. A ambos lados se sitúan dos cuernos de la abundancia, escoltados por dos matronas. A la izquierda, portando caduceo (símbolo del comercio) y a la derecha otra portando lo que parece ser un huso (artesanía, industria). Tras ellas, dos escenas, la izquierda el poderío marítimo; a la derecha colmenas y campos, la agricultura.

En resumen las escenas vienen a querer decir: "con el nuevo rey Borbón volveremos a dominar los mares y a ser prósperos y cultos, gracias a nuestros campos, industria y comercio, así como por la gloria divina (ya sea laurel -Apolo- o corona de espinas -Jesús-)."

Se me olvidó la imagen:

100 Pesetas 1875



Llegamos al billete de 100 pesetas, que abre otro diseño para los valores más altos. Se trata de un sencillo diseño con dos ventanas, una a cada lado del billete, cada una protegida por dos leones.

La mujer de la izquierda porta una diadema con un sol en el centro. Tras ella un juego de matraces y una esfera armilar. Se apoya sobre un libro con anotaciones geométricas. En las manos lleva lo que parece un libro y un pergamino. La alusión a las ciencias es evidente (química, astronomía, matemáticas).

La mujer de la derecha porta martillo y escuadra y tras ella se ve una rueda dentada y lo que parece una grúa o un polipasto. En este caso, la alegoría describe la transposición práctica de las ciencias: la ingeniería, la arquitectura y la construcción.

En resumen, la alegoría completa del billete viene a decir: "somos gente muy lista y protegeremos nuestro país con toda nuestra ciencia/inteligencia y con toda nuestra ingeniería/fuerza".